不同于建立一个王朝，无论其如何庞大，总有个具体的起止时间。而宗教无论是在源头还是发展的过程中往往是模糊不定的，道教尤其如此。但宗教的影响又是广泛而深刻的。在漫长的历史岁月里，道教深深的影响了中国社会的方方面面，以至于在今天，无论我们支持还是反对，觉亦或不觉，都处于它的阴影之中。道教的研究又是复杂而艰难的，仅就遗留下来的道教经典就不知有几千几万卷，真可谓浩如繁星。那么，该从哪里开始说起好呢？
饮水思源，不妨就从一本神秘的经书开始吧！首先声明，之所以说它神秘，并非因其是关乎神仙的故事。我们力求平白朴实，生动有趣讲述故事，但态度绝对认真，科学的历史观和价值观是我们的根本原则。
小明出生于公元150年（东汉桓帝和平元年）。那时政治腐败，老百姓们过着吃了上顿没有下顿的日子，但在社会中流传着许多关于神仙的传说。一些穷人于是离开家乡，去外寻找仙道。小明自幼喜欢神仙方术，搜集了许多传说故事，渴望着有朝一日也能成为一名神仙。于是，在一个清冷的早晨，他背上行囊，踏入江湖，从此走遍了祖国的名山大川，希望寻找到神仙。终于，功夫不负有心人，他遇到了一位世外高人，传给他一本名为《周易参同契》的书，并且告诉他说，“若要成仙，先学炼丹，炼丹之秘，即在此书。”说完便消失了。小明热泪盈眶的对着天空三跪九叩，然后返回家中，怀着激动地心，颤抖的手，打开了这本奇书。
三天三夜以后，小明终于........疯了。
其实不怪小明，假若我们穿越时空的隧道，和小明一起研究那本书，没准也会疯。因为这本书实在太难了，它还有一个十分响亮的称号，名为“万古丹经之王”，其难读系数之高，丝毫不亚于爱因斯坦的相对论。直到小明出生的一千多年后，有个名叫朱熹的大学霸，据说此人天文地理，古往今来没有不知道的，但他面对本书的时候，居然也说“无下手处，不敢轻议”（《周易参同契考异》）。
我们不仅好奇，那本名为《周易参同契》的书讲了些什么呢？为什么可以把人整疯了？要说起来，内容可真不少，天文、历法、养生、医药、术数以及政治，以今天的科学眼光来看，还包括了数学、化学、哲学。那么就要问了，难不成小明遇到的神仙是假的，传授这么一本包（luan）罗（qi）万（ba）象（zao）的书，是故意坑他不成？那倒也不是，因为这本书的主要内容确实讲的炼丹，以上所有的内容事实上都是围绕着这一个目的。
道教史专家王明先生说：“《参同契》的中心理论只是修炼金丹而已”。
数日后，我穿越时空找到小明，治好了他的疯癫，并告诫“此仙家典籍，凡人不得妄修。念你一片真诚，所以借此机会给你一个教训，以免日后铸成大错，悔之不及。切忌，凡修仙者，必要内心虔诚，绝不可心浮气躁，急功近利。”于是小明跪求我为师，从此潜心学道，终于有成。
岁月荏苒，不觉已经快两千年。现代人有幸得到了小明同学的课堂笔记，参考着之后的历史发展，今天可以重新发掘一下《参同契》。有些同学初涉道教，没有相关基础，所以我们先略作介绍，包括《契》的来历、经历以及后世影响。
《周易参同契》又名“万古丹经之王”，“丹经之祖”。所谓“丹”，就是指仙丹，吃了可以让人变神仙。
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希望大家好好学习，以后我每天定时在茶馆发最真实的“迷信”知识
每天一步，趋吉避凶，求证大道
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