结局:朱元璋苦战一番后,忽必烈惨败,退出中原。
原因:
经济上,元朝的财税制度堪比缝合怪,效率极低;功臣集团的快速腐化加剧损耗;忽必烈军事和享受花费巨大;虽然曾用色目人阿合马、汉人卢世荣、吐蕃人桑哥理财(相当于严嵩、和珅这类白手套)但下场都是严重触犯核心利益被贵族集团干掉。相比之下,朱元璋的功臣集团和财税运转就十分健康,而且在北伐前,就已经在江南屯田屯粮10年了。双方的经济根基不是一个级别的。
政治上,忽必烈是汉蒙贵族拥立的皇帝,之后为了制衡功臣集团又大肆扶持色目人和吐蕃人等新势力,造成宗教、法律、种族认同的混乱和攻讦,而忽必烈本人还利用这种混乱保持自己的地位。而朱元璋和他起家的淮西集团有着高度的汉人认同,又收拢了大批儒生进行治理,朱元璋本人的功绩和手段也能完全镇服和驱使这两大集团,去动员更广大汉人。
军事上,双方科技没有代差,但朱元璋的兵已经比蒙古人机动力还高了(故元平章完者不花与乃儿不花率胡骑数千入桃林口寇永平,掠民赀畜,指挥刘广率兵御之。时步兵多,骑兵少。广令步卒继后,独率四十余骑先至城北三十里蔡家庄。遇胡骑千余即迎击之。兵少不敌,后军又不继。胡兵射广,中马,马惊仆地,遂被杀。左右多战死。千户王辂被伤噖创,临阵会后军至,阴令部下先分兵伏迁民镇、界陵等处,邀其归路,又分兵出燕河夹击之。胡兵败走,辂乘胜追至迁民镇。伏发,擒完者不花以归,乃儿不花遁去。)步兵有截杀骑兵能力,又有数量优势,那么忽必烈的结局已经注定。